اگر به ساده ترین شکل ممکن بخواهیم آداپتور را شرح دهیم و کاربرد آن را توضیح دهیم ، باید بگوییم آداپتور ابزاری است که می تواند ولتاژ برق را به ولتاژ پایین تری کاهش دهد
تا برای دستگاه های الکترونیکی با ولتاژ کمتر قابل استفاده باشد.
پس معمولا آداپتور ها ، ولتاژ ورودی 110 ولت تا 220 ولت AC  را به  ولتاژ مستقیم DC  تبدیل می کند
تا برق ورودی مطمئن تری را به دستگاه های الکترونیکی حساس وارد شود.
برای این موارد از باتری DC هم می توان استفاده کرد
اما استفاده از باتری بسیار هزینه بر هست و در درازمدت استفاده از آداپتور بسیار اقتصادی تر و منطقی تر است.

آداپتور ها دارای 2 مولفه بسیار مهم به نام ولتاژ خروجی و آمپر یا همان شدت جریان هستند.
انواع آداپتور می‌تواند شامل آداپتورهای با ولتاژ 3 ولت تا 48 ولت با شدت جریان‌هایی (آمپر)  از 300 میلی‌آمپر تا 50 آمپر  موجود است.
از Adapter که معمولا AC-DC است و مبدل الکتریکی به‌شمار می رود به‌عنوان منبع تغذیه  لوازم الکترونیکی که دارای منبع تغذیه درونی نیستند به کار برده می‌شود.
در واقع منبع تغذیه داخلی لوازم برقی و الکتریکی و… با آداپتورها یکسان هستند یا ساختاری یکسان دارند
و همگی آن ها جریان متناوب برق را با ولتاژ بالا به جریان مستقیم با ولتاژ پایین تبدیل می‌کنند.

ولتاژ و آمپر آداپتور

همانطور که در بالا اشاره شد، این دستگاه شامل دو مشخصه‌ی بسیار مهم است به نام ولت و آمپر.
به این معنا که در هنگام خرید آداپتور نیاز است که حتما به دو مولفه ای که در بالا اشاره شد ، یعنی  ولتاژ دستگاه که معمولا با V نمایش داده می‌‎شود
و شدت جریان خروجی یا همان آمپر که با mA یا A نشان داده می‌شود، توجه شود.
به عنوان مثال ممکن است شما مودم ADSL داشته باشید که  دارای منبع تغذیه 12 ولت 1 آمپر بوده است
و در صورتی که به هر دلیلی خراب شد ، باید دقیقا آداپتوری با همین مشخصات را خریداری و جایگزین کنید.
و یا در نمونه دیگر ممکن است که چراغ استخری شما  از آداپتورهای 12  ولت و 2  آمپر بهره ببرد ، پس قطعا باید منبع تغذیه ای با همین مشخصات تهیه کنیم.

ولتاژ خروجی، ورودی

ولتاژ خروجی در انواع آداپتورها می‌تواند بین  3 تا 48 ولت باشد.
و به این معنی است  که آداپتور ، برق شهری با ولتاژ 220 ولت و یا برق با ولتاژ متناوب AC دریافت می کند
و به شما ولتاژهایی مانند 3V 4.5V 5V 6V  7V  7.5V 9V 10V 12V 14V 15V 16V 18V 18.5V 19V 19.5V 20V 32V 36V 42V 48V
را به عنوان ولتاژهای کاهش یافته‌ی خروجی ارائه دهد.
از نکات بسیار مهمی که باید برای انتخاب آداپتور درنظر بگیرید این است که ابزار های گوناگون به میزان ولتاژ حساس هستند و باید دقیق در نظر گرفته شود.
در نتیجه تا جای ممکن سعی کنید ولتاژ را دقیق درنظر بگیرید .
هرچند در بعضی مواقع باتوجه به کمیاب بودن کالا در بازار ، نیاز است که یک ولتاژ نزدیک به ولتاژ مورد نظر و با مشورت  و تایید متخصص تهیه شود.
ولتاژ ورودی معمولا 110V تا 240V است که ولتاژ استاندارد ایران یعنی 220 ولت شهری است
و فرکانس نیز باید بین 50 هرتز تا 60 هرتز باشد که 50 هرتز گزینه مناسب وسایل برقی در ایران است.

شدت جریان ( آمپر )

پس از ولتاژ ، مشخصه‌ی مهم دیگری که نام برده شد ، شدت جریان یا آمپر آداپتورها است.
هر دستگاهی مقدار مشخصی به شدت جریان نیاز دارد و هر آداپتور شدت جریان یا آمپر حداکثری دارد.
پس این مورد را هم باید مد نظر قرار دهید.
اما نکته‌ای که می‌توان درنظر گرفت ، این است که معمولا شدت جریان را می‌توان کمی بالاتر هم در نظر بگیریم
و حتی گاهی بهتر است که آمپر منبع تغذیه را به عمد بالاتر درنظر بگیریم.
بیش‌تر دستگاه‌ها ( به جز آن‌هایی که شارژ می‌شود و حساس هستند) اگر شدت جریان یا آمپری بالاتر از حد مورد نیازشان دریافت کنند ، فقط به اندازه‌ی مورد نیاز خود جریان می‌کشند و از این بابت مشکلی وجود ندارد.
هم‌چنین برای نمونه آداپتورهای سوئیچینگ معمولا در استفاده‌های درازمدت مقداری کاهش آمپر خواهند داشت ( بین 10 تا 30 درصد )
پس بالاتر بودن آمپر در واقع آسیبی به بیش‌تر وسایل نمی‌زند. ( در موارد خاص ممکن است آسیب بزند )
آمپر یکای ( واحد ) اندازه‌ گیری جریان الکتریکی در دستگاه SI است که به نام فیزیک ‌دان اهل فرانسه آندره_ماری آمپر نام‌گذاری شده است.
میزان آمپرها را آمپراژ می‌گویند.